Selon les normes en vigueur, les niveaux de performance des boulons en acier au carbone et en acier allié sont classés en plus de dix catégories, dont 3.6, 4.6, 4.8, 5.6, 6.8, 8.8, 9.8, 10.9 et 12.9. Parmi ceux-ci, les boulons de grade 8,8 et supérieur sont fabriqués à partir d'acier allié à faible-carbone ou d'acier à moyen-carbone et subissent un traitement thermique (trempe et revenu) ; ceux-ci sont communément appelés boulons à haute résistance. Les qualités restantes sont communément appelées boulons ordinaires.
La désignation de la classe de performance d'un boulon se compose de deux parties numériques, qui représentent respectivement la résistance nominale à la traction et le taux d'élasticité du matériau du boulon. Les boulons en acier inoxydable sont classés en différentes qualités de performance en fonction de la catégorie spécifique d'acier utilisée, notamment A1-50, A1-70, A1-80, A2-50, A2-70, A2-80, A3-50, A3-70, A3-80, A4-50, A4-70, A4-80, A5-50, A5-70, A5-80, C1-50, C1-70, C1-110, C4-50, C4-70, C3-80, F1-45 et F1-60. Dans ces désignations, la première lettre et le chiffre indiquent le groupe spécifique d'acier inoxydable, tandis que les deuxième et troisième chiffres représentent un dixième de la valeur de résistance à la traction.